一昨日梅雨明け…　連日の猛暑…
本日お昼１時の時点でのお茶畑の気温…すでに３７℃…
携帯ラジオから聞こえる気象情報『これからさらに気温が上がるでしょう…』
？…　さらに…？(-“”-;)

人手不足で作業がかなり遅れ、毎日早朝から夕暮れまでの突貫作業での畑の管理…　ここ一カ月の予定はすべてキャンセル…
今日の作業はこのお茶園の木の“裾(すそ)”を刈り落とす作業。
お茶の芽は上にも伸びますが、横にも伸びます。
この見慣れない機械、「裾刈り機」という左右両側にバリカンの刃が装着されており、この機械を使いお茶園の間を押し進めると両側の枝葉を刈り落としていきます。

Ｂｅｆｏｒｅ　　茶園の間が枝葉で詰まっています。
Ａｆｔｅｒ　　　刈り落とされスッキリ

このお茶園、茶木１列の長さは約１３０メートル。 ☓(が…)８０列＝１０ｋｍ強…
８時間かけて走破予定…
気合一発「ウリャー!」…「ズドッ…」通り道のど真ん中にタヌキの巣の落とし穴(-_-メ;)…

この連日の猛暑…　気合と根性！毎日熱中症気味になりながらも最後は気力でなんとか乗り切っています(；-_-) =3
７年前に脱サラ、父の実家のお茶園の再興に取り組みました。
就農当初のお茶園は、管理が行き届いておらず、今でこそお茶の木は管理しやすい膝程の高さですが、最初来た時の木の高さは私の肩の高さ程…　さらには私の背丈(１７４㎝)以上の畑も有りました。
雑草やカズラでお茶園が埋め尽くされることも…　かなり荒れた状態でした…
畑の再興に取り組んだものの、木の間を這いつくばり顔には虫がまとわりつき、土と汗でドロドロになりながら雑草、カズラを一本一本取らなければならない荒廃した茶畑の地道で過酷な草取り作業…
茶園の面積は５ヘクタール強…
あまりの過酷さに次から次に人が辞めていきました。
現在もその状況は続き、新しく来られる方も２年続けば良い方です…
今は７０代の男性と私の２人だけで５haの畑を管理。もちろん作業はぜんぜん追い着いていません…

再び畑を荒らすとまた振り出しに…
荒らす訳にはいきません。
今年で８年目。今年も試練の年となりそうです。